你來我往地互鬥了一陣之後，玖說話了。
「還不錯。至少我父親傳授的那些，你都仍舊能使得很切實……」剛說完，她凶狠地將刀刃朝他膝間逼上去。
「廢話！」雕軒低身回手一格，把玖的劍跟她冷冷的話語一起擋了回去，「好歹我也算是他最引以為傲的徒弟！」
「稀罕，」玖又笑了。這回卻是在揶揄，「要不是因為我只是他最引以為傲的女兒，屯昀會輪到你來拿？」
噹！四濺的火星還沒殉落，雕軒那股積壓以久的窩囊氣便已從趾頭一路竄上腦稍。
從以前到現在、從十年前玟都的兵訓營到今天的荒原之營，眼前這從不像女人的怪女人就一直處處作對！好在她不知怎地突然成了隼的女人，恩師才放棄將她許配給自己的打算。否則真若師命難違而娶下這種女人，自己大概早被氣死了不下百回！
惱怒至極的他，雄獅發威般地朝玖吼去：「那就來看看，是我學得精、還是妳學得博──今天再不跟妳分出個高下，我雕軒決不罷手！」
玖從容回道：「一整天都沒吃飯的人，撐得下去嗎？」
「妳……」這三天不吃都不會貧血的怪女人！「我就撐給妳看！」
「你就算想撐，」玖的模樣突然模糊了起來──或說她像夜裡的雨滴落入漆黑一片的池水中，輪廓逐漸擴散、與周圍的陰影融合──她的聲音卻還是很清晰，「我還不想看呢！」
雕軒又驚又怒：「有本事妳就別老使那套，正大光明地跟我拼一回……」還沒嚷完，玖的身形已被陰影吞噬，不在他的視線當中留下半點痕跡。
他最恨她搞這些不知什麼名堂的巫人招術了！兩人初識時，才十幾歲的雕軒一連被她徒手撂倒了三回，還不知道自己遇上了什麼事。直到同上戰場之後，他見識到她用如何同樣方式對付賊將，才稍微看出了玖的底牌。她這些不可告人的伎倆，作用只是在擾亂敵手的感官與知覺，以對方的慌張恐懼作底基，為她接下來的主攻動鋪路。
換句話說。現在看不見玖的人，全天下就只有他雕軒一個。
鎮定！雕軒深呼吸了一口氣，握緊手中的劍，剛剛就是因為浮躁才中了她的招，還不快冷靜下來！
火光之中除了他也沒有別人了。雕軒索性就閉上眼睛、屏息靜氣地站著，豎耳探聽自己身邊的動靜。
四周除了營區別處傳來的雜聲，並沒有半點其他可疑的聲音，也沒有預期中正朝他逼近的輕緩腳步聲。他想自己這麼警戒，諒她也不敢輕舉妄動。想必還在遠遠一旁冷眼觀察著，等待機會下手吧？
雕軒睜開眼，看著顯然空無一人的訓練場，決定再耐著性子靜站一會。
訓練場上的那盞火炬的焰頭漸漸地消退，極弱的月光開始把遠處的景物染成了一片藍紫，雕軒預想中的可能動靜還是一直沒有出現。他又閉住氣息靜靜聽了一陣子。
仍舊沒有任何風吹草動。他開始懷疑對方是不是早跑了，讓他傻子一樣站在這裡。類似的狀況，自己也不是沒見過、沒遇過。不管是對付鴞人還是對付他，怪女人總把對手看作猴子耍。
到底是為什麼……雕軒心中憤恨的咆嘯越來越響亮，為什麼我這樣一個大男人，會從認識這怪女人的第一天起，就註定要被她奇怪的行徑搞得一頭霧水團團轉？真是窩囊透了……真是受夠了！
「玖！」他決定把今天所受的一肚子鳥氣都放聲吼出來，「妳這眼睛長在頭頂、隨便就向人投懷送抱的賤女人！還不快滾出……」
凝止的空氣在瞬間被劃破，雕軒全身毛孔還來不及起反應，一件冰冷堅硬的利物就已經頂上了他的頸背。生死一線間，他突然明白玖就一直就站在離自己身後半步遠的距離，而那六親不認的劍刃八成也一直等在他頸邊，伺機要咬他一口。
「你以為呢？」她終於開口了，怨婦一樣地在他耳邊幽幽低語，「這樣胡亂大喊一通，就想氣我？」
「沒錯，我就是要氣妳！」她連我的名字都不屑叫！「但這不也都是事實嗎？」
「正因為都是事實，我才懶得去理會人前人後的流言蜚語，」她稍頓一下，語調又變得冰冷了，「也罷。連你師父的不諒解，我都已經無所謂了。何況是你的不理解呢。」
一聽到她冷冷地提起恩師，煩人的往事就化成莫名的怒火，瞬間佔據雕軒的腦袋。他不顧自己頸上還頂著一把刀，咬牙切齒地開罵：「我豈需理解妳什麼！不過是個勢利薰心的蠢女人，只顧自己好，連父親都可以辜負，讓他為了妳而……賤女人，妳也有資格在這跟我臭美！」
「難怪呀，」玖居然格格地笑起來：「難怪你會成為他獨衷的得意徒弟！」
那用意不明的笑聲堆成了冰冷刺骨的暗潮，逐漸氾濫在無邊無際的黑暗中。雕軒脖子上的劍鋒在那狂笑下卻仍舊穩穩不動，令他不禁心想：何止怪。她根本就瘋了！
當玖的笑聲戛然而止、將劍刃舉離他脖子，雕軒突然心生覺悟，認定自己終於要被這失去理智的瘋女人給斬首了。怪就怪在他心中不但不為此感到恐懼，反而覺得坦蕩蕩的。
反正是欠她的。他吐了一口氣、閉上眼等著。
靜靜悄悄。幾個秒鐘躡手躡腳的溜了過去。
「跟你計較？」玖的聲音在他身後遠處揚起，「我還不配呢。一天沒吃飯，你脾氣就變得那麼差？還是快去廚房找些剩的，別只會在這兒耍性子、欺負一個下賤的蠢女人……」
那餘音越飄越遠、漸漸融入四周一片幽紫暗藍的寧靜，再次拋下了他。
雕軒像個洩了氣的皮球，楞楞獨站在火光將盡的訓練場中央。他突然間很想罵人。卻不知除了自己外，還能再罵誰了。
§
營地裡陸續響起了雞鳴。
天空再次亮起，化成一整片沒有隙縫的紫紅色雲翳。南方來的炎風再度逐漸強烈起來，開始為這冷了一夜的荒原北地增添暖意。
東營將領專用的水井旁，每天最早出現的人，總不外乎那兩將其中之一──即使夜裡的北荒原起過什麼大風暴，兩年來也沒有一次例外。
剛起床的雕軒，照例不修邊幅走出營帳。才一拐過轉角，就看到井邊那一如往常穿戴整齊的玖。她正彎腰掬起木桶中的水，認真仔細地洗著那張橢圓形的小臉。
她還沒注意到這裡，雕軒心中猶豫著，現在還有迴避的機會……
兩腳卻似乎沒有躊躇的跡象。
「早！」
玖抬頭。那一貫冷漠又無表情的臉，看著正走近井邊的來者，以一如往常的平淡嗓音回答對方的問候：「早。」
每天總會有個開始──雕軒知道要來的總是躲不掉。
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